70haの広さの中に630種を越える多彩な植物が繁茂しています。
芭蕉もこの地を訪れ、境内の松の大木を前にして、
はるかな古代に思いを寄せた歌を詠んでいます。
鹿園へ
奥宮（おくのみや）
江戸幕府の将軍徳川家康公奉納
慶長１０年（１６０５年）に本殿として奉納された建物を
元和５年の造営のときに場所を移して、奥宮としました。
要石
要石が地震を起こす地底の大鯰（おおなまず）の
頭を押さえているから、
鹿島地方では、大きな地震がないと伝えられています。
※現在は 「鯰」と言い伝えられていますが
江戸時代の始めごろまでは「龍」がいると 言われていたそうです。
万葉集に、
香島の大神がすわられたと言う、石の御座（みまし）とも
古代における大神奉祭の岩座（いわくら）とも
伝えられる霊石（れいせき）です。
要石は見かけは小さいが、実は地中深くまで続いている巨岩だそうです。
七日七晩この石の周りを掘りました。
しかし、掘れども掘れども、掘った穴が翌日の朝には元に戻ってしまい、
確かめることができませんでした。
さらに、ケガ人が続出したために掘ることをあきらめた、
という話が【黄門仁徳録】 に伝えられています。
ハイキングコースにもなっている神宮の森
途中の売店
